Edição do Dia
A Rio Tinto anunciou, na terça-feira, 20, um investimento de US$ 498 milhões em operação no Estado norte-americano de Utah para fortalecer o fornecimento de cobre nos Estados Unidos. Com o financiamento, a mineradora visa fornecer infraestrutura de desenvolvimento em uma área conhecida como North Rim Skarn, parte da operação Kennecot que fica próxima à cidade de Salt Lake City.
A produção está marcada para começar em 2024, e deverá aumentar ao longo de dois anos, entregando cerca de 250 mil toneladas de cobre extraído adicional nos próximos 10 anos, junto com operações a céu aberto.
A Rio Tinto havia aprovado, em setembro de 2022, o capital de desenvolvimento de US$ 55 milhões para iniciar a mineração subterrânea na área de Lower Commercial Skarn.
De acordo com a empresa, a produção subterrânea da planta começou em fevereiro e é esperado que forneça aproximadamente 30 mil toneladas de cobre adicional extraído até 2027.
“Esses dois investimentos apoiarão a Kennecott na construção de uma mina subterrânea de classe mundial que alavancará a tecnologia de veículos elétricos a bateria (BEV), após um teste bem-sucedido em 2022”, afirmou a empresa em comunicado.
Como a meta de produção acima é parcialmente sustentada por Recursos Minerais Inferidos, há um baixo nível de confiança geológica associado aos Recursos Minerais Inferidos e não há certeza de que trabalhos de exploração adicionais resultarão em a determinação dos Recursos Minerais Indicados ou que a própria meta de produção seja atingida.
Em setembro de 2022, a Rio Tinto aprovou um capital de desenvolvimento totalizando US$ 55 milhões para iniciar a mineração subterrânea em uma área conhecida como Lower Commercial Skarn (LCS). A produção subterrânea dentro do LCS começou em fevereiro de 2023 e espera-se que forneça um total de cerca de 30 mil toneladas de cobre extraído adicional até 20274.
Esses dois investimentos apoiarão a Kennecott na construção de uma mina subterrânea de classe mundial que alavancará a tecnologia de veículos elétricos a bateria (BEV), após um teste bem-sucedido em 2022. Os BEVs criam um local de trabalho mais seguro e saudável para os funcionários no subsolo, aumentam a produtividade da mina e reduzem emissões das operações.
Uma reconstrução de US$ 300 milhões também está em andamento na fundição Kennecott. A reconstrução é a maior da história da Kennecott e começou em maio de 2023. Outros $ 120 milhões estão sendo investidos para atualizar a estrutura da casa do tanque da refinaria e atualizar o circuito de flotação de molibdênio da Kennecott com um sistema totalmente automatizado de última geração. Como o segundo maior produtor de cobre nos EUA, isso permitirá que a Kennecott continue a fornecer um produto de alta qualidade aos clientes.
O diretor de operações da Rio Tinto Copper, Clayton Walker, disse: “Estamos investindo para construir uma mina subterrânea de classe mundial em Kennecott e fortalecer nossas instalações de processamento para atender à crescente demanda por cobre nos Estados Unidos, um material essencial para a fabricação doméstica e o setor de energia transição. Esse investimento posicionará a Kennecott para continuar a forte contribuição que fez como parte da comunidade de Salt Lake Valley por 120 anos, injetando cerca de US$ 1,5 bilhão anualmente na economia local de Utah”.
Os estudos para informar as decisões sobre as próximas fases da expansão da produção subterrânea continuam em paralelo com o trabalho que está sendo avançado para estender a mineração a céu aberto em Kennecott além de 2032.
Todos os investimentos acima já estão incluídos na orientação de investimento de capital da Rio Tinto para 2023 a 2025.
O NRS atualizou os Recursos Minerais Indicados de 10,8 Mt a 2,93% de cobre, 1,20 g/t de ouro, 65,97 g/t de prata, 0,008% de molibdênio e Recursos Minerais Inferidos de 7,7 Mt a 3,13% de cobre, 0,96 g/t de ouro, 18,41 g/t de prata e 0,005% de molibdênio identificados com base em perfuração adicional e uma reserva de minério provável inicial de 3,0 Mt a 2,39% de cobre, 1,77 g/t de ouro, 18,59 g/t de prata e 0,010% de molibdênio5.
Os Recursos Minerais são relatados além das Reservas de Minério. Recursos Minerais e Reservas de Minério são cotados em uma base de 100 por cento.
