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A Boeing está em negociações para readquirir a Spirit AeroSystems, fornecedor de fuselagem de avião que vendeu duas décadas atrás e que tem estado no centro dos problemas de qualidade que afetam os modelos 737 MAX. A Spirit contratou banqueiros para explorar opções estratégicas e manteve discussões preliminares com a Boeing, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
As negociações podem não resultar em um acordo. A Spirit também está explorando vender suas operações na Irlanda que fabricam peças para o principal rival da Boeing, a Airbus.
Depois que o Wall Street Journal informou na sexta-feira sobre as discussões, a Spirit e a Boeing emitiram declarações confirmando que estavam discutindo uma possível fusão.
“Acreditamos que a reintegração das operações de fabricação da Boeing e da Spirit AeroSystems fortaleceria ainda mais a segurança da aviação, melhoraria a qualidade e serviria os interesses de nossos clientes, funcionários e acionistas”, afirmou a Boeing em comunicado.
A Spirit, que fabrica fuselagens e outros componentes do 737, foi criada quando a Boeing vendeu algumas de suas fábricas em 2005. A Boeing é responsável por quase dois terços das vendas da Spirit, com a Airbus e as empresas de defesa compreendendo o restante.
A Spirit tem estado sob escrutínio em relação aos problemas de fabricação que prejudicaram a produção da Boeing. A fábrica da Spirit em Wichita, Kansas, fabricou a fuselagem envolvida na explosão do plugue da porta de um avião da Alaska Airlines em janeiro.
Nesse caso, os investigadores acreditam que os trabalhadores de uma fábrica da Boeing em Renton, Washington, não colocaram os parafusos necessários para fixar a tampa da porta durante a produção.
A Boeing e a American Airlines anunciaram ainda que a transportadora modernizará ainda mais sua frota global com seu primeiro pedido do maior avião 737 MAX. A American está se comprometendo com 115 unidades do modelo 737-10, o que inclui um novo pedido de 85 jatos e uma conversão de um pedido anterior de 30 da variante menor 737-8. A companhia aérea também está anunciando opções de compra de 75 jatos 737-10 adicionais no futuro.
“Na última década, investimos pesadamente para modernizar e simplificar nossa frota, que é a maior e mais jovem entre as operadoras da rede dos EUA”, disse o CEO da American, Robert Isom. “Esses pedidos continuarão a abastecer nossa frota com aeronaves mais novas e mais eficientes, para que possamos continuar a oferecer a melhor rede e confiabilidade operacional recorde para nossos clientes”.
Com este acordo, a American mais que duplicará a sua carteira de encomendas do 737 MAX, de cerca de 70 aviões para mais de 150, apoiando a estratégia de crescimento a longo prazo da companhia aérea com jactos altamente eficientes para a sua rede doméstica e internacional de curta distância. O 737-10 complementará a atual frota de aviões 737-8 da American, permitindo à companhia aérea aproveitar a uniformidade e a flexibilidade da família 737 MAX para atender com eficiência à crescente demanda de viagens.
“A seleção do 737-10 pela American proporcionará ainda maior eficiência, uniformidade e flexibilidade para sua rede e operações globais”, disse Stan Deal, presidente e CEO da Boeing Commercial Airplanes. “Nossa equipe aqui na Boeing está comprometida em cumprir este novo pedido e apoiar o crescimento estratégico da American com uma das maiores e mais modernas frotas do setor.”
Com pedidos firmes de mais de 150 737 MAX e 25 787 Dreamliners, a American adicionará mais de 180 aviões Boeing à sua frota na próxima década.
